ブログとは「ウェブログ（WebLog）」の略称で、ホームページの一形態です。

日本でブログが話題になり始めたのは、2002年の春頃ですが、2003年の12月に、@niftyがココログという会員向けブログサービスの提供を始めてから、一気に広がりました。

新聞等でブログのことが取り上げられる際には、「日記風の簡易ホームページ」という注釈がついたりしていますが、具体的には次の特徴をもっています。

• コンテンツ自動作成機能がついた
• 日記型ホームページ

ほとんどホームページの技術知識がない人でも、ボタンをクリックするだけで、簡単に「お洒落」なホームページを作ることができます。メールの送受信しかできない方でも、簡単に自分でホームページ（＝ブログ）を作成することが可能なのです。

またコンテンツは、「日付順」に並びます。そのため多くのブログが「日記」的な利用のされかたをします。（＝日記型ホームページ）

本当は、日記以外のコンテンツにブログを利用しても構わないのですが、現状ほとんどのブログが日記コンテンツを中心に利用されていますので、まずは「ブログ＝日記コンテンツ」と理解してください。

なお企業での利用を考えた場合は、日付順に並ぶコンテンツ、例えば「顧客サポートの履歴」や、「開発状況のレポート」といった用途に使われるケースもあります。

このコンテンツでは「ブログ」がどういったもので、今までのホームページとどう違うのか。さらに商売、ビジネスにどう有効なのかについて解説していきます。

それでは続いて、ブログの特徴をもう少し詳しく解説します。

特徴(1)コンテンツ自動作成ツール

ブログを使うとホームページのコンテンツを自動作成することができます。

通常ホームページを作成するためには、「ホームページビルダー」や「フロントページ」といった「ホームページ作成ソフト」で、ホームページのコンテンツを作成しなければいけません。そのためには、ホームページ作成ソフトの使い方を覚えて、様々な操作を行う必要があります。

ホームページの自作に挑戦したことのある方ならご経験があるかと思いますが、こういった作成ソフトを使って作る場合でも、操作方法を覚えて、さらにデザインやページレイアウトなどを考えて作っていくことを考えると、結構大変です。

一方ブログの方は、ほとんど難しい操作方法を覚えることなく簡単にコンテンツの更新が行えます。定型的なコンテンツしか取り扱えないというデメリットはあるものの、「文字入力」だけで簡単にコンテンツの自動作成が行えるのです。

言い方を変えると、通常のホームページよりも「自由度を制限する」（＝定型的なコンテンツしか作れない）ことにより、簡単にコンテンツ更新が行えるツールが「ブログ」だと言うことです。

特徴(2)専用デザインが用意されている

ブログでは、デザインの「テンプレート」が用意されています。

ゼロからホームページを作ろうとすると、「どうも素人くさい」ホームページになってしまうというご経験のある方も多いかと思います。

しかしブログでは、プロが制作した「デザインのテンプレート」が何種類も用意されています。そのためホームページのデザインに詳しくない人でも、「それらしい」ホームページ（ブログ）を簡単に作ることができるのです。

特徴(3)時系列にデータが並ぶ

ほとんどのブログでは、コンテンツが「日付順」に並びます。そのため、特定のコンテンツを最初に表示するとか、一部コンテンツの並びを変えるといった事はできません。

冒頭で述べた「コンテンツ自動作成」のデメリットになるのですが、良くも悪くもこの「時系列に並ぶコンテンツ」がブログの特徴になります。

そのためブログの使い方としては、「あまり順番を意識しないで、日付順に並んでいれば良いコンテンツ」に向いていると言うことになります。そしてその代表例が、「日記コンテンツ」と言うわけです。

特徴(4)フォームや買い物カゴ機能がない

ほとんどのブログが、「資料請求フォーム」「メルマガ登録フォーム」、そして「買い物カゴ」といった機能を装備していません。

こうした機能が決して使えないわけではないのですが、もし使おうとするとかなり専門的な知識を必要とします。そのためブログを利用する際には、こうした「ビジネスとの連動」を目指すかどうかが、大きな検討ポイントになります。

別にご説明しますが、送信フォームはビジネスに使うホームページでは非常に重要な機能であり、これが使えるか使えないかはホームページの成功失敗に大きく影響します。

続いては、「ホームページ」と「ブログ」の違いについて解説します。こう書くと「ホームページ」と「ブログ」は別物のように見えますが、ブログはホームページの一形態にすぎません。「従来のホームページ」に比べると、ちょっとだけ便利な機能がついた「最新型のホームページ」が「ブログ」なのです。

ここではまず「従来型ホームページ」の問題点について解説します。

従来型ホームページ（業者作成）

企業がホームページを作成する場合、通常はホームページ作成業者に依頼します。

プロの制作業者に頼めば「かっこいい・お洒落な・素人っぽくない」ホームページを作ってくれますし、問い合わせフォームや資料請求フォームといった、専門技術が必要な「ＣＧＩフォーム」も用意してくれます。

でもその代わり、初期費用としてはそれなりのコストがかかります。

その上、新しいコンテンツの追加やページを修正する度に、４〜５万円の費用が必要になります。頻繁に更新を行うと、１年で100万円以上の費用がかかるケースも決して少なくないのです。

そのため、業者にホームページを作ってもらった企業では、更新費用を惜しんでコンテンツの更新をほとんど行わないケースが少なくありません。最初にホームページを作ったきり、放ったらかしいの状態になるのです。

この「コストを惜しんで更新を行わない」と言う点が、ホームページ失敗の最大の要因です。全くホームページの更新をしないのですから、お客様をその気にさせることもできず、ホームページ運営に必要な試行錯誤もできないのです。

従来型ホームページ（自作）

さて、ホームページにあまりお金をかけられないという人は、「自作ホームページ」を目指します。ホームページビルダーやフロントページといった「ホームページ作成ソフト」を使って、自分でホームページを作るのです。

自分で作るメリットは初期費用は作成ソフトや書籍の購入費程度でほとんどかかりませんし、コンテンツ更新に伴う費用も発生しません。更新にお金がかかりませんから、いつでも自由にコンテンツの更新が行えます。

しかしその代わり、ホームページを自作するための「ホームページ作成スキル」の習得が必要になります。「ホームページ作成ソフト」の使い方を覚えて、最低限の「ＨＴＭＬ」の知識を身につけなければいけません。

ホームページを自分で作ろうと意気込んでソフトを購入したものの、スキルがなかなか身につかず、諦めてしまった方のなんと多いこと。正直そんなに易しいことではありません。

それとコンテンツを更新するのは、結構手間がかかります。コンテンツの体裁を整えたり、メニューの修正を行ったりする作業にかなりの時間をとられますから、ページ数が多い場合は、他の仕事をそっちのけでホームページ作業に時間をとられてしまいます。

また自作ホームページの場合、「問い合わせフォーム」や「資料請求フォーム」を作るのが一苦労。CGIというプログラムを設定しなければなりませんので、これも専門知識が全くない方にはかなり大変です。その結果、多くの自作ホームページでは「問合わせフォームがないホームページ」となってしまいます。

さらにホームページの「デザイン」も問題となります。どうしても「素人っぽいデザイン」のホームページになってしまいます。お客様は他の「立派なデザインの企業サイト」と「あなたの自作ホームページ」を比較しますから、あまりに「素人っぽいデザイン」のホームページでは、お客様の信頼を得るのは難しいかもしれません。

従来型ホームページの問題点

このように、今までのホームページ制作の方法、すなわち「従来型のホームページ」を制作すると、業者に頼んだ場合でも、自作ホームページの場合でも、それぞれ一長一短がありました。

簡単にまとめると、業者に頼んだ「従来型ホームページ」では、下記が問題となります。

一方、自作した「従来型ホームページ」では、こうした問題があります。

このように「従来型ホームページ」を作る場合、多額のお金を支払って業者に立派なホームページを作ってもらうか、自分の時間を犠牲にして相当の手間をかけながら「素人っぽい」自作ホームページで我慢するか、どちらかだったと言う訳なのです。

こうした中で脚光を浴びているのが「ブログ型ホームページ」サービスです。ブログというツールを使ってホームページを作成することで、「従来型ホームページ」の課題をクリアできる可能性が出てきたのです。

それでは具体的に「ブログ型ホームページ（以下ブログ）」が「従来型ホームページ」に比べて何が優れているかについて、解説します。

まずブログを利用した場合、コンテンツの更新が非常に簡単です。ホームページ制作ソフトの操作を覚える必要もなければ、難しいHTMLの知識も必要ありません。キーボードで文字入力さえできれば、簡単にコンテンツの更新が行えるのです。

そのためコンテンツ更新にそれほど時間がとられなくなりました。従来型ホームページのように、多額の更新費用を払う必要もなければ、自作ホームページで更新に何時間もかける必要はないのです。

それと、一般的にブログは「テンプレート」という技術を使うことで、従来型ホームページよりも低コストで運用することが可能です。もちろん規模やコンテンツの内容によって変わりますが、業者に従来型のホームページ制作を頼むよりは遙かに低コストでブログを立ち上げることができます。

またブログの特性として、SEO（検索サイト対策）が効きやすいと言われています。もちろんＳＥＯの専門会社が行ったSEO（検索サイト対策）にはかなわないですが、自作ホームページで全くＳＥＯ対策を行わないのに比べればかなりの効果が期待できます。

個人向けブログ

ところで「ブログ」というのは、Yahoo、ライブドア、楽天市場、gooなどが提供している「個人向けブログ」と、ビジネスでの利用を前提とした「ビジネスブログ」に分かれます。

Yahoo、ライブドアやのブログはとても人気があって利用者も多いのですが、あくまでも「個人向けブログ」のため、企業が利用するには少し力不足なのです。もちろん個人が日記サイトを運営する限りは問題ないのですが、企業サイトとしてブログを利用するのではあれば、必要な機能が不足しています。

個人向けブログ例えばライブドアでは、「問い合わせフォーム」や「資料請求フォーム」と言った「フォーム機能」が提供されていません。企業でホームページを運営する場合、お客様からの問合せや資料請求といったことがホームページの目標、ゴールである場合がほとんどですから、こうした送信フォームは必要不可欠です。しかし「個人向けブログ」ではこうしたフォームが用意できないため、せっかくブログを運用してもお客様の反応がなかなか得られないのです。

また個人向けブログで用意されているデザインは個人向けが多く、ビジネス用途に使えるデザインはあまりありません。「個人日記」ならともかく、「企業サイト」としてはどうも今ひとつなのです。

企業向けブログ（ビジネスブログ）

こうした「個人むけブログ」とは別に、近年脚光を浴びているのが「企業向けブログ」、すなわち「ビジネスブログ」です。

「企業向けブログ」のことを「ビジネスブログ」とも言いますが、企業が商売に使える「ブログサービス」を提供する動きが広がって来ました。

まず「企業むけブログサービス」の場合、個人向け日記ブログにはない、「企業向けデザイン」が用意されています。今ご覧いただいている弊社のホームページも「企業向けデザイン」を使った「ビジネスブログ」です。

全体のデザインを「企業らしいデザイン」とすることで、信頼感のアップを目指しています。またページ上部や右部分に「ナビゲーション・メニュー」を用意して、アクセス者を必要なコンテンツにさりげなく誘導しています。

また「企業むけブログ」サービスでは、「フォーム機能」の提供が不可欠です。

「個人向けブログ」では、個人が日記を公開するだけですから、お客様からの問い合わせがなくても全く問題ありません。しかし企業がブログを運営するのは、「商売に利用する」ためです。当然、お客様からの反応を得るための「フォーム機能」が必須事項となるのです。

なお「個人向けブログ」だけでなく、従来型の「自作ホームページ」でも、こうしたフォームの用意ができないというのが大きな課題でした。しかし「企業むけブログサービス」を利用すれば、こうしたフォームが 用意できないという問題に悩むことはありません。今まではホームページ業者に多額に費用を支払って用意するしかなかった「フォーム機能」が、「企業むけブログサービス」を利用することで簡単に利用できるようになったのです。

さらにビジネスブログの場合は、ＳＥＯ（検索サイト対策）として、様々な工夫が求められます。

いくら素晴らしいコンテンツを用意しても、アクセス者がいなければ、何の役にも立ちません。なるべく多くの人を集客するためには、検索サイト対策（ＳＥＯ）が不可欠なのです。

ブログは本質的に、検索サイト対策に有効な様々な機能を備えています。しかし個人むけブログでは、こうしたＳＥＯむけの機能をほとんど利用していません。そのため個人むけブログを使っていると、なかなか上位表示されないのです。

一方、ビジネスブログを利用すれば、こうしたＳＥＯ機能を存分につかいこなすことが可能です。

もちろんビジネスブログのサービスでも、ＳＥＯ対策が充実しているものと、充実していないものがありますから、サービス利用前に充分な検討が必要ですが、「ＳＥＯ対応のビジネスブログ」サービスを利用すれば、かなりの上位表示される可能性が高くなります。

弊社が提供する「元気ブログ」では、一般の個人向けブログでは提供されていない検索サイト対策（ＳＥＯ）として、全部で１７３ものＳＥＯ機能を提供しています。このような「ＳＥＯ対応のビジネスブログ」サービスを必ず選ぶようにして下さい。

このように、「企業向けブログ（ビジネスブログ）」では、

以下に、従来型ホームページとブログ型ホームページの違いを簡単にまとめました。　

このように、ビジネスブログを利用することで、従来型のホームページ作成の問題点がほとんど解決されます。

今まで自作ホームページで苦労していた方や、個人向けブログでは満足できない方は、ビジネスブログサービスを利用しましょう。

再度ビジネスブログの特徴をまとめると、以下のようになります。

企業らしい「信頼感あふれる」ブログを立ち上げ、「更新が簡単」なブログで、こまめにコンテンツ更新を行ってください。低コストで「フォーム機能」をつけて、お客様からの問い合せを受け付けましょう。

最初から多額の投資を行えば、それだけリスクを抱えることになります。できるだけリスクを少なくして、まず最初はブログで小さく始めてください。それがうまくいったなら予算をかけて、専門のホームページ会社に本格的なホームページを作ってもらっても決して遅くはありません。